İNFLUENZA NEDİR VE NEDEN BU KADAR YAYGINDIR?
İnfluenza, özellikle sonbahar ve kış aylarında sık görülen, bulaşıcı bir solunum yolu enfeksiyonudur. İnfluenza virüsleri, damlacık yoluyla kolayca bulaşır ve çocuklar arasında hızla yayılır. Okulların açılmasıyla birlikte kapalı ve kalabalık alanlarda geçirilen sürenin artması, enfeksiyon riskini önemli ölçüde yükseltir. Uzm. Dr. Yasemin Eraslan Pınarcı, çocukların bağışıklık sistemlerinin yetişkinlere göre daha hassas olduğunu ve bu nedenle enfeksiyonlara karşı daha açık olduklarını ifade ediyor. Özellikle 0-6 yaş grubundaki çocuklar influenza açısından daha riskli kabul ediliyor. Virüs, burun, boğaz ve akciğerleri etkileyerek ciddi solunum yolu problemlerine yol açabilir. Bu hastalık sadece basit bir soğuk algınlığı değil, yüksek ateş, halsizlik ve hatta zatürre gibi komplikasyonlarla seyredebilen ciddi bir enfeksiyondur. Virüs, okulda, oyun alanlarında ve ev ortamında kolayca yayılabilir. Bu da toplum sağlığı açısından büyük bir tehdit oluşturur. Uzm. Dr. Yasemin Eraslan Pınarcı’ya göre erken tanı ve uygun önlem stratejileri, influenza ile mücadelede kritik öneme sahiptir.
ÇOCUKLARDA İNFLUENZA BELİRTİLERİ NELERDİR?
Uzm. Dr. Yasemin Eraslan Pınarcı, çocuklarda influenza belirtilerinin aniden ortaya çıktığını ve çoğu zaman soğuk algınlığıyla karıştırıldığını belirtiyor. Yüksek ateş (38°C ve üzeri), kas ve eklem ağrıları, baş ağrısı, boğaz ağrısı, burun akıntısı, öksürük ve halsizlik en sık görülen belirtiler arasında yer alır. Bazı çocuklarda kusma ve ishal gibi sindirim sistemi belirtileri de gözlenebilir. Ateş genellikle 3 ila 5 gün sürebilir ancak öksürük gibi bazı semptomlar daha uzun süre devam edebilir. İnfluenza geçiren çocuklar halsizlik nedeniyle okula gitmekte zorlanır ve bu durum öğrenme süreçlerini de olumsuz etkiler. Uzm. Dr. Yasemin Eraslan Pınarcı, belirtilerin görülmeye başlamasının ardından ilk 48 saat içerisinde doktora başvurulmasının çok önemli olduğunun altını çiziyor. Bu süre zarfında antiviral tedaviler daha etkili olabilir. Ayrıca, çocuklarda solunum sıkıntısı, ciltte morarma veya bilinç bulanıklığı gibi belirtiler gelişirse acil müdahale gerekebilir. Velilerin bu belirtileri iyi tanıması ve zamanında harekete geçmesi büyük önem taşır.
İNFLUENZA’DAN KORUNMA YOLLARI NELERDİR?
Çocukları influenza virüsünden korumak için alınabilecek birçok önlem bulunmaktadır. El hijyeni bu önlemlerin başında gelir. Çocukların ellerini sık sık sabunla yıkaması veya alkol bazlı el dezenfektanı kullanması gerekmektedir. Kapalı ortamlarda maske kullanımı ve düzenli havalandırma, bulaş riskini azaltan etkili yöntemlerdendir. Bunun yanı sıra, influenza virüsüne karşı en etkili korunma yöntemlerinden biri de her yıl yenilenen grip (influenza) aşısıdır. Dünya Sağlık Örgütü ve sağlık otoriteleri, özellikle risk grubundaki çocuklar başta olmak üzere tüm bireylerin her sonbaharda grip aşısı yaptırmasını önermektedir. Aşı, o yıl dolaşımda olması beklenen en yaygın grip virüslerine karşı koruma sağlar ve hastalığın ağır seyretme riskini önemli ölçüde azaltır. Ayrıca, hasta bireylerle temastan kaçınılmalı ve çocuğun bağışıklığını destekleyecek şekilde beslenmesine dikkat edilmelidir. Dengeli bir diyet, yeterli sıvı alımı ve düzenli uyku, çocukların bağışıklık sistemini güçlendirir. Uzm. Dr. Yasemin Eraslan Pınarcı, grip benzeri belirtiler gösteren çocukların mümkünse okula gönderilmemesi gerektiğini belirtiyor. Bu hem çocuğun dinlenmesi hem de virüsün yayılmasını önlemek adına önemlidir. Çocukların kalabalık ortamlarda bulunma süresi mümkün olduğunca azaltılmalı, eve geldiklerinde kıyafet değiştirme ve el-yüz temizliği ihmal edilmemelidir. Velilerin bu basit ama etkili önlemleri günlük rutine dönüştürmesi ve çocuklarını her yıl düzenli olarak influenza aşısı yaptırmaları, influenza riskini ciddi oranda düşürebilir.
NE ZAMAN DOKTORA BAŞVURULMALI?
Çocuklarda influenza belirtileri genellikle hafif seyredebilir, ancak bazı durumlarda hastalık ciddi komplikasyonlara yol açabilir. Uzm. Dr. Yasemin Eraslan Pınarcı, özellikle 5 yaş altı çocuklarda ve kronik hastalığı olanlarda daha dikkatli olunması gerektiğini söylüyor. Eğer çocuğun ateşi 3 günden uzun sürüyorsa, nefes almakta zorlanıyorsa, dudaklarında veya tırnaklarında morarma varsa mutlaka doktora başvurulmalıdır. Ayrıca çocuğun sürekli uyuklaması, su içmek istememesi veya oyun oynamaktan kaçınması da dikkat edilmesi gereken durumlardır. Grip geçiren bazı çocuklarda orta kulak iltihabı, zatürre, bronşit gibi ikincil enfeksiyonlar gelişebilir. Bu tür komplikasyonlar ancak erken müdahale ile önlenebilir. Uzm. Dr. Yasemin Eraslan Pınarcı, özellikle okul çağındaki çocuklarda influenza tanısının konulmasının ardından en az 5 gün süreyle istirahat edilmesi gerektiğini ifade ediyor. Böylece hem iyileşme süreci desteklenmiş olur hem de hastalığın yayılması önlenir. Sağlıklı bir toplum için bilinçli ebeveynlik kritik öneme sahiptir.